Fernand Calmettes, Brave fille
Librairie d’éducation de la jeunesse, 1890
Élise, l’héroïne orpheline de Brave fille, a reçu en héritage l’âme des pêcheurs qui bravent la mer au péril de leur vie afin de vivre. Son père, avec lequel elle partage l’amour de l’océan, a disparu en mer. Comme le Roi du Danemark ordonne à son fils Hamlet de punir son oncle fratricide afin de reposer en paix, le père d’Élise lui apparaît en songe pour lui donner de l’ordre de le tirer du fond du terrible océan afin de l’inhumer sur la terre ferme.
Ce roman, qui a pour paysage la baie de Somme que Fernand Calmettes dessine par touches simples et vives, montre avec réalisme la sévérité des conditions de vie des marins à l’époque. Anatole France dans sa célèbre chronique La vie littéraire admira ce roman dont il déclara que « M. Fernand Calmettes a, pour nous représenter ces pêcheurs, l’œil d’un peintre et l’âme d’un poète, aussi a-t-il exprimé les formes et les âmes».
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